Đức Hồng y George Pell được Tòa án tối cao Australia tha bổng

Đức Hồng y George Pell, nguyên Tổng Giám mục giáo phận Melbourne và từng làm Bộ trưởng kinh tế của Tòa Thánh, đã được tòa án tối cao của Australia tuyên bố tha bổng sáng ngày 07/4/2020.

G. Trần Đức Anh, O.P.

Đức Hồng y Pell năm nay 78 tuổi, đã bị tòa án ở Melbourne lên án sáu năm tù, hồi tháng 12 năm 2018 vì tội đã lạm dụng tính dục hai trẻ giúp lễ 13 tuổi sau thánh lễ Chúa nhật tại nhà mặc áo của nhà thờ chính tòa giáo phận Melbourne cách đây 24 năm (1996).

Lúc 10 giờ sáng ngày 07/4/2020, Chánh án Susan Kiefel, trưởng đoàn bảy thẩm phán tối cao pháp viện Australia, đã công bố phán quyết tha bổng Đức Hồng y Pell, lật ngược lại bản án đã được bồi thẩm đoàn tòa án cấp dưới đồng thanh đưa ra trước đây.

Phán quyết của tòa án tối cao chấm dứt cuộc chiến tư pháp dài 5 năm mà Đức Hồng y Pell đã phải chịu, bắt đầu với vụ một người ở lứa tuổi 30 đã tố cáo với cảnh sát rằng Đức Hồng y Pell khi còn là Tổng giám mục đã lạm dụng tính dục anh ta hồi giữa thập niên 1990. Đức Hồng y đã bị giam cần nghiêm ngặt trong hơn 13 tháng qua, không được phép cử hành thánh lễ. Hơn hai giờ sau khi phán quyết của Tòa án tối cao được công bố, Đức Hồng y Pell đã rời nhà tù Barwon ở mạn tây nam thành phố Melbourne để về nhà của Tổng giáo phận địa phương.

Đức Hồng y sẽ cử hành thánh lễ tạ ơn riêng, thánh lễ đầu tiên ngài được cử hành từ khi bị giam trong tù hồi tháng Hai năm ngoái (2019).

Trong tất cả tiến trình đó, Đức Hồng y George Pell luôn xác quyết mình vô tội. Nhiều áp lực đòi Tòa Thánh phải cách chức và buộc Đức Hồng y hồi tục. Tuy nhiên Tòa Thánh vẫn theo nguyên tắc: một người phải được coi là vô tội cho đến khi tòa án phán quyết chung kết, và tiếp tục chờ đợi.

Trong hai trang tóm lược phán quyết, Tòa án tối cao của Australia nói rằng bồi thẩm đoàn của tòa án cấp dưới “lẽ ra phải nghi ngờ về tội phạm của bị can về những tội mà đương sự bị lên án; Tòa truyền hủy bỏ bản án, và tuyên bố tha bổng”.