Đức Hồng y Roger Etchegaray qua đời

Đức Hồng y Roger Etchegaray, nguyên Chủ tịch Hội Đồng Tòa Thánh Công Lý và Hòa Bình, và Hội đồng Tòa Thánh Cor Unum, Đồng Tâm, đã qua đời chiều ngày 04/09/2019 vừa qua, hưởng thọ 96 tuổi.

G. Trần Đức Anh, O.P. - Roma

Đức Hồng y Etchegaray là vị có liên hệ đặc biệt với Việt Nam. Ngài đã hướng dẫn chuyến đi đầu tiên của Phái đoàn Tòa Thánh sang thăm Việt Nam trong 2 tuần, từ ngày 1 đến 13/07/1989, theo sự ủy nhiệm của Đức Thánh Cha Gioan Phaolo II và theo lời mời của Hội đồng Giám mục Việt Nam.

Phái đoàn đã thăm nhiều nơi tại Việt Nam: Thạch Bích, Phát Diệm, Sở Kiện, Nam Định, Bùi Chu và Hải Phòng, Huế và Đà Nẵng, Sàigòn, Vĩnh Long, Long Xuyên, Cần Thơ, Mỹ Tho. Chuyến đi đó, tuy không có tính chất ngoại giao, nhưng đã mở đường cho các chuyến đi kế tiếp của các Phái đoàn Tòa Thánh, thường do vị Thứ trưởng ngoại giao Tòa Thánh làm trưởng đoàn, từ Đức Ông Claudio Celli, cho tới vị gần đây là Đức Ông Antoine Camilleri, mới thăng Tổng giám mục.

Khi Đức Hồng y Giuse Maria Trịnh Văn Căn, Tổng giám mục Hà Nội, qua đời ngày 18/05/1990, Đức Hồng y Etchegaray được Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II cử làm đặc sứ sang chủ lễ an táng Đức Cố Hồng Y Hà Nội sáng ngày 22/05 cùng với 20 Giám mục, 120 linh mục trước sự hiện diện của khoảng 80 ngàn tín hữu.

Khi còn làm Chủ tịch Hội đồng Tòa Thánh Công lý và hòa bình, Đức Hồng y Etchegaray có một vị Phó Chủ tịch là Đức Tổng giám mục Phanxicô Xavie Nguyễn Văn Thuận, từ ngày 09/04/1994 đến ngày 24/06/1998 là ngày Đức Hồng y Etchagaray từ nhiệm và về hưu và Đức Hồng y Phanxicô Thuận lên kế nhiệm.

Thân thế Đức Hồng y Etchegaray

Đức Hồng y Etchegaray người miền Basque, thuộc giáo phận Bayonne nam Pháp, sinh ngày 25/09/1922, thụ phong linh mục năm 1947, du học Roma và đậu cử nhân thần học, tiến sĩ giáo luật. Ngài đã làm Tổng thư ký Hội đồng Giám mục Pháp, sau đó làm Giám mục Phụ tá Paris, rồi thăng Tổng giám mục giáo phận Marseille, thành phố lớn thứ hai của Pháp. Đức Tổng giám mục làm chủ tịch Hội đồng Giám mục Pháp, và Chủ tịch đầu tiên của Liên Hội đồng Giám mục Á châu. Ngài thăng Hồng Y năm 1979.

Năm 1984, Đức Hồng y Etchegaray được Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II mời về Roma giữ chức vụ Chủ tịch Hội đồng Tòa Thánh Công lý và Hòa Bình trong 14 năm trời, kiêm Chủ tịch Hội đồng Cor Unum là cơ quan bác ái của Tòa Thánh. Trong sứ vụ này, Đức Hồng y nỗ lực xây dựng hòa bình, thăng tiến các quyền con người, trợ giúp người nghèo. Ngài được cử đi thi hành những sứ vụ tại những nước có khó khăn, như tại Cuba, Việt Nam và nhiều nơi khác.

Năm 2005, Đức Hồng y Etchegaray thăng Hồng Y đẳng Giám mục và giữ nhiệm vụ Phó Niên trưởng Hồng Y đoàn. Ngày 10 tháng 6 năm 2017 Đức Thánh Cha Phanxicô nhận đơn từ nhiệm của Đức Hồng y Etchegaray trong tư cách là Phó Niên trưởng và cho phép Đức Hồng y trở về hưu dưỡng tại quê hương.

Với sự qua đi của Đức Hồng y Etchegaray, Hồng Y đoàn còn 223 vị, trong đó có 95 vị trên 80 tuổi và 118 vị Hồng Y cử tri, dưới 80 tuổi. (TPN 5-9-2019)